Quand on marchait sur les chemins.... à bicyclette On aurait pu entonner la chanson... mais voilà il faudra attendre quelques années pour cela. Là il s'agit de l'invention d'un vélo pliant, imaginé par Gérard en 1892.
Les chasseurs à pied n'ont pas seulement marché, mais ont connu la bicyclette. Eh oui ! il y a cent vingt ans le capitaine Gérard imagine une bicyclette pliante pour l'armée, les chasseurs en général, et avec le concours de Charles Morel, un industriel de l'époque, ils vont finaliser la pliante. Elle sera l'objet d'une exposition au Salon du Cycle à Paris en 1894. Le capitaine a fait sa renommée et de ce fait c'est Peugeot qui s'est attribué le brevet, la bicyclette pliante sera produite à l'échelle nationale.
Henri GÉRARD fit la campagne de 1870-1871 comme enfant de troupe, la campagne du Tonkin 1887-1888. Sous-officier passé par l'école de Saint Maixent, il fut promu Sous-lieutenant puis Lieutenant, Capitaine et enfin Chef de bataillon.
Il fit une partie de sa carrière au 147è de ligne (ancêtre du 147è RI) entre 1900 et 1906. C'est au sein de ce régiment qu'il monta un peloton cycliste, puis une Compagnie de 150 hommes.
Cette compagnie entrepris pour la revue du 14 juillet 1901 un raid à vélo de Sedan à Paris. Les journaux de l'époque relatent cet événement. La compagnie cycliste du 147è de ligne défila à Paris à l'hippodrome de Longchamp : elle remporta un vif succès. Il décèdera en 1908
Propos recueillis sur Blog du 147° RI
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